Μητρική παχυσαρκία και διαβήτης αυξάνουν τον κίνδυνο.
Οι μητέρες που είναι παχύσαρκες κατά την εγκυμοσύνη έχουν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδί με αυτισμό, ενώ όταν πάσχουν παράλληλα και από διαβήτη, τότε ο κίνδυνος αυτισμού τετραπλασιάζεται, σύμφωνα μεμελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Pediatrics.
Ειδικότερα, η επιστημονική ομάδα του Πανεπιστημίου «Johns Hopkins» ανέλυσε στοιχεία που αφορούσαν 2.734 ζευγάρια μητέρας-παιδιού που είχαν τεθεί υπό ιατρική παρακολούθηση στο Ιατρικό Κέντρο της Βοστόνης, την περίοδο 1998-2014. Το 64% των παιδιών δεν είχαν διαγνωστεί με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού ή άλλη αναπτυξιακή διαταραχή, αλλά 102 παιδιά είχαν διάγνωση διαταραχής του φάσματος του αυτισμού.
Οι μητέρες των παιδιών ήταν πιθανότερο να είναι μεγαλύτερες ηλικιακά, παχύσαρκες και να έχουν διάγνωση διαβήτη πριν ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η μητρική παχυσαρκία σχετίστηκε με 92% αυξημένο κίνδυνο αυτισμού, ενώ η διάγνωση διαβήτη πριν την κύηση σχετίστηκε με πάνω από τριπλάσιο κίνδυνο.